列夫托尔斯泰作为一个伟大的作家，他对音乐也同样痴迷。按他自己的话说：“很容易受音乐感染的我”，他一生都醉心于，音乐勾魂摄魄的征服力。听着音乐，他会动情地说：“活在世上真好！”他的大儿子音乐家利沃维奇，曾谈起音乐对父亲的强劲影响：在音乐声中，他的脸上会现出特别的神态，脸色发白，目光凝视着远方，常常不能自已、眼里噙着泪水”。即使在托尔斯泰临终的那年，他听到留声机，放起特罗扬诺夫斯基演奏的果拍克舞曲，还是不由得感叹道：“真想跳舞啊”他常常在最孤独、最苦闷、最无奈的时候，以音乐来聊以慰藉。
音乐对托尔斯泰来说，一贯具有强烈的吸引力，莫扎特、海顿、舒伯特、肖邦都是他喜爱的音乐家。他同时也非常喜欢民间音乐，一边吹着茨冈人歌曲旋律的口哨，一边把它们谱成曲谱。托尔斯泰将这段自己的理想，与农民之间冲突的日子，称作为“乌烟瘴气的时期”，才气横溢的德国人鲁道夫使他振作起来，苦闷无聊的托尔斯泰，在他的艺术天地找到了一条出路，他认定自己可以成为一位伟大的作曲家。他一连数小时弹钢琴，陶醉在音乐作品之中，甚至企图写一部音乐理论著作《音乐基本原理及其研究规则》，可是没多久，他又厌倦了钢琴。那位音乐家也只好怀着深深的遗憾离开了。
图拉当时有一个优秀的茨冈人合唱团，列夫同他二哥谢尔盖经常是那儿的座上客，大多数俄国贵族青年当时都迷恋茨冈人，他们那种无忧无虑、自由豪放的生活，出色的音乐才能，茨冈妇女的善良淳朴都令人神往。茨冈人通常在图拉城郊某家住宅里聚会，组成一个合唱队，妇女身穿彩色连衣裙，束一条鲜艳的腰带，一边肩上搭着彩色披肩，呈半圆形坐在前面，身材匀称；面色黝黑的茨冈男人，穿着花花绿绿的绸衬衫和棉绒背心，手抱吉他整齐地站在她们后面，指挥站在合唱队前面，依次拨动琴弦。他突然将吉他稍微拨动一下，随即，轻轻的、整齐的合唱声开始了。吉他手变幻有力的伴奏越来越高亢，越来越急迫，越来越激越，节奏加快，人们用脚击节相和，吉他手也弹得越来越快，越来越响，已经把整个手腕都按到吉他上。两个茨冈女郎相继翩翩起舞，她们一边走一边踏着乔切特卡舞拍舞动着。
他喜欢民间音乐、民歌、民间舞曲，喜欢听各种民间乐器的演奏，吉他、风琴，特别是三弦琴。民间音乐，无论是俄国的还是外国的他都喜欢，他喜欢节奏鲜明、旋律明朗欢快，或是热情振奋的乐曲；而色调感伤、哭哭啼啼的曲子他却不动心。这也和他对“中和之美”的追求是一致的。
年12月，波兰音乐家朗多夫斯卡，曾在雅斯纳雅·波良纳用古钢琴，弹奏了法国古老民间歌舞和东方的歌曲。托尔斯泰意味深长地说：“这是真正的艺术，瓦格纳们和贝多芬们就是在这个基础上培养起来的，而他们又扭曲了它。真正的艺术，是劳动人民创造的，谁都能够听懂；波斯人能够理解俄国人，俄国人也能够理解波斯人；而统治阶级的谎言谁也听不懂，他们连自己也不明白。”
列夫·托尔斯泰与彼得·柴可夫斯基生前还有过一段亲密的交往。年12月，托尔斯泰来莫斯科音乐学院做客，音乐学院院长尼古拉·鲁宾什坦，在学院圆形大厅专为他组织了一场音乐会。其中演出了柴可夫斯基年创作的，第一弦乐四重奏中的第二乐章“如歌的行板”。此曲来源于一首名叫《瓦尼亚坐在沙发上》的民歌，是作曲家亲自从一位泥瓦匠口中记录的。它显然是一首古老的民歌，歌名和歌词是后来填的，与曲调的忧伤情绪并不吻合。当时在音乐学院任教的柴可夫斯基，与托尔斯泰并排坐在起聆听，此曲深深地打动了托尔斯泰，使他流下了热泪，他情不自禁地表白：“我接触到了灾难深重的人民的灵魂深处。”
托尔斯泰定义说：“音乐是情感的纪录”，“音乐乃是通过声音唤醒，或转达某种既知的情感”，他就是这样单纯地理解着音乐，他的好朋友音乐家戈登魏泽尔坦白地说：“尽管托尔斯泰对音乐有极高的感受力，但是在音乐方面，终其一生也只是初通门径，而且对音乐的趣味未必完全是高雅的。托尔斯泰甚至几乎没有去过交响音乐会，对俄国最有名的歌剧、交响乐作品也知之甚少，在俄国音乐中，他知道的多是抒情曲和钢琴短曲，特别是格林卡的抒情曲。而对柴可夫斯基和穆索尔斯基的抒情曲则不感兴趣。他最喜欢的是民间音乐。”这也许源于他对茨冈人音乐的热爱。